Le quartier de la métamorphose

Depuis le Régime français jusqu’à la deuxième guerre mondiale, le secteur de la côte des Neiges est occupé par des maraîchers, des tanneurs, des tailleurs de monuments.  Le Little French Village que l’on vient visiter en touriste au 19e siècle se transforme en moins de cent ans en un quartier fort recherché par des institutions d’éducation et de santé puis pour une population parmi les plus cosmopolites à Montréal.

Séquence 1 Le long d’un ruisseau

À l’abri du Mont-Royal, maraîchers, tanneurs et tailleurs de monuments s’installent le long d’un ruisseau. Source d’eau potable mais aussi de rejet des eaux usées des tanneries, le ruisseau Raimbault doit être canalisé. La construction de cet ouvrage entraîne l’annexion du secteur : Côte-des-Neiges devient un quartier de Montréal.

Séquence 2 Résolument rural

Tandis que des banlieues se développent ailleurs, sur l’ile de Montréal, Côte-des-Neiges reste résolument rural. Fruits, légumes, fleurs, plantes exotiques font le renommée du quartier dont le fameux melon de Montréal.

Séquence 3 The Little French Village

Fait inusité et peu connu : à la fin du 19e siècle, les voyageurs de passage à Montréal montent dans le quartier pour voir de près comment vivent les Canadiens-Français à la campagne. On s’y rend à pied, en raquettes, en voiture mais aussi bien sûr… en tramway!

Séquence 4 Des terrains vastes et bon marché

L’air sain de la montagne et les vastes terrains bon marché attirent de nombreuses institutions d’éducation et de santé. D’autant que le tramway facilite les déplacements. L’Université de Montréal contribue à la transformation du quartier.

Séquence 5 Métamorphose

Le quartier Côte-des-Neiges mise sur l’attrait de son paysage mais aussi sur ses institutions dont l’Oratoire Saint-Joseph et le Cimetière Notre-Dame-des-Neiges, des attraits incontournables. Trois vagues successives d’immigrants choisissent de s’y établir.

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